Artiste d’origine américaine, né à Cincinnati en 1931 dans l’Ohio, il décède à la suite d’une complication cardiaque en 2004. Il fait partie, avec Roy Liechtenstein et Andy Warhol, du trio emblématique le plus connu du grand public du mouvement « Pop Art » américain.
Après avoir suivi une formation de psychologue, Tom Wesselmann se dirige ensuite vers l’Art en suivant des cours à l'Art Academy de sa ville natale ainsi que ceux de la Cooper Union School of Art and Architecture de New York.
Il a surtout réalisé deux types d'œuvres : de grands nus féminins, les « Great American nudes » et des natures mortes, les « Still life ». Les premiers inspirés des images des pin-ups, deviennent des nus dépersonnalisés, réduits à des formes lisses et stylisées. Seuls la bouche, les seins, et les cuisses sont accentués et donc ramenés au stéréotype. Le corps semble devenir dès lors un produit fini, net et lisse. Dans sa série de natures mortes, il reproduit uniquement des produits de consommation courante faisant partie de la vie quotidienne présentés comme des symboles de la civilisation de l'abondance.

Outre ses grandes toiles, Cet artiste a également travaillé sur du métal découpé au laser puis peint à l'acrylique ou sur du plexiglas. A la fin de sa vie, il travaille la technique du papier découpé, en référence à Matisse.

L’ œuvre de Tom Wesselmann est à la fois une référence à l'histoire de la peinture et à la culture dominante de la fin du XXe siècle allant de la publicité, à l'affiche au message direct.